尋犬啟事

這是一個不相識皂友的暱稱，但實在很貼切，借來為題。

有些事情，如果上癮了，不做，會渾身不對勁。開始做皂以後，覺得此為其一。記得最失意的2007年底，整個十二月在反覆的面試與失落，越來越沮喪。跨年夜，整個花蓮天空都是煙火，我矇上棉被連看都不看。
到08年第一天，覺得悶也悶夠了，該做些事，於是上網郵購了做皂的一些基本材料：油脂、氫氧化鈉、秤、溫度計...。

其實想做皂已經想了幾年了，書也買了好幾本回來。但對文組的我而言，要去計算鹼值、硬度、皂化價、水量、鈉量...這些數字就足以令人怯步，就別提對強鹼的恐懼。後來是卯起來，決定先照網路看到現有的配方做一鍋再說。當然現在已經發掘到網路上面成千上萬個有用的資訊，包括我最害怕的計算，都有人寫好現成的計算程式，只要輸入油脂比例，就會輕輕鬆鬆幫你算出所有需要的數據。
萬幸第一鍋椰子油皂，在攪拌了二十分鐘以後就成功trace。兩天後脫模，雪白的皂塊從模子中掉出來，那種成就感真是筆墨難以形容。
於是那一陣子瘋狂做皂，當油脂與鹼水溫度接近，混和開始攪拌，顏色會出現千奇百怪的變化，液體濃度也會漸增，到有如優酪乳一般質地時就可以入模。在攪拌的同時，其實腦筋是放空的，只是手痠地盯著眼前的皂液，嘀咕什麼時候才會開始濃稠...中醫師對我失眠的診斷是多夢，因為想太多而睡不著。而做皂，正好耗掉我多餘的精力跟天馬行空的胡思亂想，在看到皂液逐漸變稠，就是最令人開心的時刻了。
失業期間，有限的存款幾乎全投入做皂的周邊器材，三餐都靠麵線或料理包解決，但全然不以為苦。
本來做皂是為了環保，但是撩下去以後又是一個敗家的坑：各種稀奇古怪的油像榛果油胡桃油大麻籽油、花草中藥粉末如紫草根粉聖約翰草粉、各種芬馥的精油或香精、讓皂更好脫模的矽膠模、讓皂更工整的切皂器與弦刀...到需要多一個櫃子放這些材料，才赫然發現自己已經花掉不少錢。中間有短暫託朋友出售一陣子，業績不差，但當然遠低於我進的這些材料價，多半的成品都是送親友去了，求一個開心。

做皂不可能只做一塊兩塊，一做一鍋切下來都是五六塊以上。那陣子的戰果，到現在遇到親朋好友還能送禮交際一下。去年赴大陸就職停頓一陣子，最近又開始調配方做皂。不講營利或販售，我深刻記得，在攪拌的當下，皂液是怎麼樣安撫我那陣子受傷而浮躁的心。 【98/4/27刊登於更生日報】